基坑支护体系一般包括两部分;挡土体系和止水降水体系。基坑支护结构一般要承受十压力和水压力，起到挡土和挡水的作用。一般情况下支护结构和止水帷幕共同形成止水体系。但尚有两种情况;一种是止水帷幕自成止水体系;另一种是支护结构本身也起止水帷幕的作用，如水泥土重力式挡墙和地下连续墙等。
目前在基坑工程实践中已形成了多种成熟的支护结构类型，每种类型在适用条件、工程经济性等方面各有特点，因此需综合考虑每个工程规模、周边环境、工程水文地质条件等因素合理选用周边支护结构形式。
工程中常用的基坑支护结构有土钉墙、水泥土墙、地下连续墙、排桩、逆作拱墙、原状土放坡或采用上述形式的组合，见表 1-1。设计时应根据每种支护结构形式的特点进行选型。
支护结构选型还应考虑结构的空间效应和受力特点，采用有利于支护结构材料受力性状的形式。软土场地可采用深层搅拌、注浆、间隔或全部加固等方法对局部或整个基坑底土进行加固，或采用降水措施提高基坑内侧被动土抗力。
基坑在开挖过程中，用于撑护、围护、加固基坑周边的土体，抵抗外部荷载。阳止地下水流失，并使基坑周边的土体、水体及建筑物保持相对稳定的结构。构件等统称为围护结构。
基坑围护结构的形式按施工方法的不同主要有以下几种; 放坡开挖及十钉墙。水泥十挡墙、混凝土灌注桩、地下连续墙、SMW工法桩和钢板桩等。