基坑开挖的坡度大小对稳定性有重要影响，在施工验收规范中对使用时间较长的无支护临时挖方边坡的坡度值有明确规定，一般开挖深度在5m以内，具有天然湿度、构造均匀、水文地质条件良好且无地下水时，边坡的坡度可参照表6-5 选用。
无支护放坡开挖较经济，无支撑施工，施工主体工程作业空间宽余、工期短，适合于基坑四周无邻近建筑及设施，有空旷处可供放坡的场地；适用于硬塑、可塑黏土和良好的砂性土；对于软弱地基不宜挖深过大，且要对地基进行加固。放坡开挖应选择合理的坡度和恰当的排水措施，以保证开挖过程中边坡稳定性。开挖的斜面高度应考虑施工安全和便于作业。当达不到这两个要求时，可采用分段开挖，分段之间应设置平台。为防止大面积边坡表面强度降低，有时需要对坡面采取保护措施，如砂浆抹面等。